40 Jahre nach Mondlandung: Können wir uns Krebs heilen?

Werden wir jemals den Krieg gegen den Krebs zu gewinnen?

Richard Nixon hatte allen Grund, optimistisch zu sein, wenn während seiner 1971 State of the Union-Adresse, der er für eine konzertierte Anstrengung, rief eine Heilung für Krebs zu finden. Immerhin dauerte es nur drei Jahre für das Manhattan-Projekt, die weltweit erste Atombombe herzustellen. Nixon eigene Präsidentschaft erlebte die 1969 Mondlandung , ein Tor von John F. Kennedy im Jahr 1961 dargelegt.

Es schien, dass gegebene genug Ressourcen gibt es keine Aufgabe war es, dass die Amerikaner nicht so schnell angehen könnte.

Aber mit 200.000.000.000 $ ausgegeben und Dutzende von Millionen von durch Krebs verursachten Todesfälle seit 1971 angesammelt, die meisten würden sagen, dass wir den Krieg gegen den Krebs verlieren. Krebs ist die Top-Killer weltweit, verantwortlich für 7,4 Millionen oder 13 Prozent aller Todesfälle pro Jahr. In Amerika Krebs wird bald Herzkrankheit als Top-Killer überholen, mehr als halbe Million Menschenleben pro Jahr behaupten.

Die Situation ist nicht ganz düster aus. Wir haben einige Fortschritte gemacht, und neue Forschung an Stammzellen, Immuntherapie und genomische Medizin bietet viel Hoffnung.

Aber tun, außer den Krieg nicht zu jeder Zeit bald zu beenden. Wir sind nur dann wirklich sehr gut bei Mäusen Krebs zu heilen. Der Stein des Anstoßes ist die Übersetzung der Grundlagenforschung in die menschliche Therapien.

Der Erfolg ist im Wortlaut

Ein Teil der Grund dafür, dass kein Krebs "Heilung" ist Semantik. Es wird nie eine einzige Krebs zu heilen, weil Krebs zu einer Familie von mehr als 100 verschiedene Krankheiten, die durch abnormales Zellwachstum gekennzeichnet bezieht. Diese Krankheiten entstehen aus vielen Ursachen, wie ionisierende Strahlung, Chemikalien oder Viren. Verschiedene Krebsarten erfordern unterschiedliche Behandlungen.

Tatsächlich gibt es erfolgreiche Behandlungen. Die größten Fortschritte haben im Bereich der Krebserkrankungen bei Kindern gewesen. Kindheit Leukämie etwa 80 Prozent der Kinder mit der Krankheit zu töten. Heute sind mehr als 80 Prozent überleben. In ähnlicher Weise behauptet, Hodenkrebs einmal 95 Prozent seiner Opfer; heute nach oben von 95 Prozent überleben.

Insgesamt während der Mitte der 1970er Jahre, die Fünf-Jahres-Überlebensrate bei den Erwachsenen für alle Krebsarten zusammen betrug 50 Prozent; heute sind es etwa 65 Prozent.

Zwar ist dies nicht so beeindruckend die Höhe der Mittel gegeben wird ausgegeben. Der größte Teil des Erfolges ist eigentlich nicht von Wunderheilungen, sondern einfache Screening-Verfahren wie Pap-Abstriche und Koloskopien, die Krebs im Frühstadium erkennen, wenn es einfacher ist, zu behandeln.

Elusive Feind

Kuren für die großen Killer, wie Krebserkrankungen der Lunge, Brust und Leber, bleiben flüchtig vor allem wegen der Unvorhersehbarkeit von Krebszellen.

Wenn eine normale Zelle teilt, wird die DNA der Zelle mehr oder weniger perfekt kopiert. Aber jede Teilung einer Krebszelle bringt neue Veränderungen in der DNA. So könnte ein Medikament in der Lage sein, einige zu töten, aber nicht alle der Krebs, weil jede Zelle ein wenig anders ist.

Mehr befremdlich ist die Fähigkeit einer Krebsstammzellen zu verstecken. Die Chemotherapie kann effektiv eine ganze Tumor töten, aber Krebsstammzellen könnten die Medikamente entziehen und einen Rückfall der Krebs Jahre später verursachen.

Ein weiteres Problem ist der Mangel an guten Tiermodellen. Behandlungen arbeiten selten gut in Menschen, weil, unter vielen Problemen, ist es schwierig, die Möglichkeit eines Rezidivs Jahre abzuschätzen später, wenn eine Maus nur zwei Jahren lebt.

Der Sieg in Reichweite?

Trotz fast einhellige Anerkennung unter Wissenschaftlern ist, dass Krebs den Krieg zu gewinnen, ist reich Optimismus. Ein leistungsfähiges neues Werkzeug ist genomische Medizin, die fehlerhafte Gene oder ihre Bahnen verantwortlich für verschiedene Arten von Krebs abzielt. Herceptin ist ein solches Wunder Droge, die Blöcke ein defektes Gen Weg in 30 Prozent aller Fälle von Brustkrebs gefunden.

Die Immuntherapie ist ein weiterer neuer Ansatz, der Immunzellen stimuliert ihre Anti-Krebs-Aktivität zu erhöhen. Die Forscher nutzen stielartigen Immunzellen großen Tumoren zu töten, aber bisher nur Forscher und Mäuse profitieren davon.

Das neue Gebiet der Krebsstammzellen könnten zu großen Fortschritten führen, auch. Dies sind die dachten Zellen Anlass zu Tumoren zu geben. Sie haben oft einzigartige Marker auf ihrer Oberfläche, so Medikamente entworfen werden könnten, um sie gezielt zerstört. Auch Biomarkern, wie PSA, ein Prädiktor für Prostatakrebs, verwendet werden Krebserkrankungen an ihren frühesten Stadien zu erkennen. Viel Forschung ist auf die Identifizierung von Biomarkern mehr konzentriert.

Viele "Kuren" sind bei der Hand. Die Beseitigung Rauchen würde im Wesentlichen Lungenkrebs zu beenden, verantwortlich für 30 Prozent aller Todesfälle durch Krebs. Eine Ernährung, die reich an Gemüse und Vollkornprodukte reduziert Ihr Krebsrisiko deutlich.

Trotzdem schreibe ich diese Worte als zwei Familienmitglieder an Krebs sterben.

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Christopher Wanjek ist der Autor der Bücher " Bad Medicine " und " Essen bei der Arbeit ." Seine Kolumne, Bad Medicine erscheint jeden Dienstag auf Livescience.